欧洲油墨市场危机中孕育着希望

  尽管2009年对于油墨制造商来说是异常艰难的一年，但我们仍能从中找到一些新的机会。对于欧洲的油墨制造商来说，今年将成为他们抵御金融危机的关键一年，如果成功，他们将获得小额利润，否则他们就将遭受重大损失。

  今年也将成为油墨制造商与客户建立起紧密联系的一年，只要他们能帮助客户渡过眼下的经济困难，就能为自己赢得更稳定的客户关系。此外，今年还将成为油墨制造商重整旗鼓、蓄势待发的一年，欧洲印刷业在度过危机后，必将迎来一个全新的增长周期。一旦该地区的经济出现复苏，印刷厂必将去谋求更多的成本节约途径，并积极去了解有助于提高生产率的新技术。

  目前，欧洲各国印刷产量的下降速度要高于其国内生产总值(GDP)的平均下降速度。作为欧洲地区仅次于德国的第二大印刷输出国，英国印刷市场的需求量已经下降了10个百分点，而该国的国内生产总值将在今年下降2%到4%。印刷供应链的重组显然已经没办法避免了。但是，受信贷紧缩的影响，印刷业的合并和收购活动也得不到有力的资金支持。

  对于常年受产能过剩问题困扰的欧洲印刷业来说，金融危机的爆发无异于雪上加霜。荷兰的一家私人企业Hombergh De Pundert Group(HHBV)原本打算在去年夏天将魁北克世界的欧洲公司与荷兰印刷公司RSDB合并在一起，但现在也因经济困难而将该计划搁置。据了解，全球性金融危机对欧洲印刷业的影响从去年第四季度开始初步显现。有印刷厂表示他们已采取了大规模的降价措施以促进产品的销售。

  在16国欧元区以外的国家里，油墨和其他印刷耗材的供应商都不得不通过提升产品价格来应对欧元、瑞士法郎、美元和日元的贬值。由于英镑在过去几个月内相对欧元和美元来说已经增值了30%，而对瑞士法郎的汇率也出现了40%的增长，所以英国的油墨制造商只好将自己的产品价格提高5到15个百分点。

  德国琥珀集团(Huber Group)旗下的英国子公司——Stehlin Hostag油墨公司的销售总监Paul English说：“我们不得已提升个人的价格，否则就会亏本。其他印刷耗材生产商的情况也是如此，因为欧洲大陆生产出的油墨和别的产品太多了。”

  此外，原材料价格的上涨和油墨中间体和某些颜料的短缺也是促使油墨制造商提升产品价格的主要原因。

  太阳化工的首席营销官Felipe Mellado说：“原材料的成本压力目前仍在存在，即便市场需求会降低，但原材料供应商仍然不愿意降低价格。我们现在努力寻找降低原材料成本的方法，尽可能的避免把更大的压力转移到我们的客户身上。”

  油墨制造商——与欧洲印刷业的其他供应商一样——希望这词的经济危机能够尽快过去。

  德国盛威科(Siegwerk)公司的通讯主管Enno Urbeinz说：“欧洲经济有望在今年夏天开始复苏，届时，市场投资和消费都将有所回升。”

  对油墨制造商来说，他们现在最关心的就是此次经济衰退的时间，经济衰退的时间越长，他们要处理的坏账就越多。目前已经有保险公司因为担心倒闭的印刷厂太多而撤销了对信用违约的担保;还有一些保险公司由于无法盈利而取消了自己的贸易信用保险业务。

  一个服务印刷和其他相关行业的国际分销商的高层管理人员说：“信用保险的缺失让我们在处理客户问题时变得非常为难。我们只可以要求客户支付现金，即便是老客户也同样如此。”

  为了在市场需求不旺的情况下节约开支，很多印刷厂不得不取消了自己的资本预算，特别是对新型印刷机的引进。在去年下半年最早受到金融危机影响的就是印刷机制造商，他们原本希望去年5月举行的德鲁巴展会能为自己的产品销售开一个好头，但是没有想到来势汹汹的经济危机使他们的美梦瞬间破灭。

  德国卷筒纸和单张纸胶印机制造商高宝公司的前总裁兼首席执行官Albrecht Bolza-Schuenemann说：“德鲁巴展会给我们大家带来了巨大的惊喜，我们推出的新产品得到了良好的反馈，公司也签署了大量的合同。”“但我们在展会结束后得到的新业务要少于以往任何一个时候，而且在我从事印刷机制造业30年的历史中，从来没经历过市场如此突然而全面的崩溃。”

  由于担心现金流的不畅和债务风险的提升，印刷厂纷纷推迟了采购新设备的计划。此外，随着印刷企业破产风险的提高和市面上二手设备的激增，欧洲二手印刷设备的价格也出现了锐减。尽管如此，印刷设备商依然认为银行贷款的减少是造成欧洲印刷机销售量下降的主要原因。

  此外，德国最大的三家印刷设备制造商——高宝、海德堡和曼罗兰也先后陷入了订单锐减的困境。从德国机械和设备制造商协会(VDMA)发布的29个行业的设备订单数据中，我们大家可以看到，在去年第三季度，只有建设和纺织行业的设备销售情况要差于印刷和造纸业。

  据高宝公司估算，全球新印刷机(不包括数字设备及备件和安装费用)的市场规模已经从以前的90亿欧元(11亿美元)下降到了去年的52亿欧元。这相当于它们的销售额和销售量分别下降了42%和30%。Bolza-Schuenemann先生说：“由于缺乏资金而取消订单的情况在我们这一个市场上屡见不鲜，但我从来没见过如此大规模取消订单的现象。”

  由于没有完成既定的单张纸印刷机销售任务(差1亿欧元)，高宝将在其欧洲三大工厂工作的3600名员工裁掉了17%。Bolza-Schuenemann先生说：“我们的单张纸部门已经经历了多年的迅速增加，而现在我们要想保住这个核心业务的优势，就必须要得到中小型印刷企业的支持。”

  高宝公司预计自己将在2008年出现巨额亏损，因为从目前已经公布的2008年前9个月的财务数据分析来看，高宝的经营利润已经下降了81%。

  曼罗兰公司在今年1月宣布，由于受到金融危机和客户减少投资的影响，他们决定关闭德国的Mainhausen工厂，并削减625个工作岗位，这大约占到了其全球8656名员工的7%。尽管该公司在去年接到的订单数减少了20%，他们仍然能够保持盈利。

  在从2008年4月到12月的这9个月时间里，海德堡公司在除去特殊项目之前的经营亏损为4500万欧元，而在2007年同期，该公司的经营利润为1.77亿欧元，此外，他们的销售额也下降到了22亿欧元，跌幅为14%，而在08年第三季度，该公司的销售额更是下降了19个百分点。尽管如此，这家全球印刷机制造业的龙头老大仍然表示，如果不是在2008年中期就及时采取了有效措施，他们的损失将变得更大。

  海德堡公司的首席执行官Bernard Schreier说：“我们迅速采取了严格的成本管理措施，并削减了包括临时工在内的所有员工的个人成本，缩小了生产规模，精简了行政机构，减少了投资和研发成本。”

  那些仍然坚持在欧洲来投资的印刷厂一般都是希望能够通过引进新设备、提高自动化水平来削减成本。在产品销售受到冲击的情况下，提高生产力也不失为一个缓解危机的好办法。

  作为曼罗兰和利优比印刷机在英国的分销商，Deanshanger公司的营销经理RussellHicks解释说：“印刷厂都希望能通过自动化系统来缩短活件的生产周期。而缩短印刷生产时间的一个主要途径就是在印刷过程中将油墨的准确信息传递给印刷机。这在某种程度上预示着印刷厂能够大大减少在每个活件上使用的油墨数量。”

  曼罗兰已经扩大了其自动印刷技术的应用场景范围，而日本印刷机制造商利优比公司也向欧洲市场推出了一系列自动化印刷机。Hicks说：“很不幸，那些没有通过引进新型硬件和软件来减少相关成本的印刷企业将受到经济危机更强烈的冲击。到今年年底，欧洲的印刷公司数将进一步减少，而首先被淘汰的就会是那些无法提高生产率的企业。总而言之，成本居高不下的印刷厂将在市场上消失。”

  说到投资，印刷企业最关注的就是色彩管理，因为这项技术能帮他们确保图像在生产的全部过程中的一致性。而要想进行色彩管理，企业就要引进密度计和光谱分光光度计等在线监控设备，以便对印刷过程中的光线和色彩做测量。色彩管理对于包装领域来说显得很重要，而包装恰好又是欧洲印刷业在今年最大有可能取得增长的一个领域。跨国企业和零售商都希望能在欧洲，乃至全世界内使用相同的油墨和印刷工艺，以确定保证产品包装的一致性。

  食品、饮料、化妆品和保健品等市场的强劲增长将弥补包装业在其他领域的损失。欧洲最大的包装生产商之一—英国雷盛(Rexam)公司在今年2月宣布自己在2008年的销售额取得了28%的增长，达到了48亿英镑(65亿美元)，但他们的经营利润只增长了2%，达到了3.8亿英镑。该公司觉得自身之所以能取得如此骄人的业绩，主要得益于其在食品、饮料和保健品包装市场上的优异表现。

  单张纸印刷厂目前都在承受着引进数字印刷技术的巨大压力，如果它们已拥有了数字印刷设备，那就要在这方面投入更多的资金。随着数字印刷效率的逐步的提升，它与胶印之间的竞争也变得更激烈了。从产量的角度来分析，数字印刷在整个印刷市场所占的份额仍然只有10%左右，但在欧洲的某些商业印刷领域，数字印刷已达到了与单张纸胶印相同的水平。

  在主要的两种数字印刷工艺——喷墨和静电照相或激光印刷中，喷墨技术在单张纸市场上所取得的进步最大，而且随技术的进步，它的印刷速度和色彩质量也都取得了显著的提高。喷墨彩色印刷目前是欧洲印刷市场上上涨的速度最快的一个领域，而且它的上涨的速度已达到了两位数。无论是采用喷墨技术还是激光技术，连续式输纸系统的出现都扩大了数字彩色印刷的应用场景范围，因为它能使数字印刷机以150米/分钟的速度进行彩色印刷。

  在欧洲大陆，来自美国和日本的OEM制造商已经将自己的油墨和墨盒价格提高了10%到20%，以应对汇率的变化，而在英国，这些印刷耗材的涨价幅度已达到20%到30%。OEM价格的陡然上涨将帮助油墨和碳粉生产商提高非OEM墨盒在欧洲市场上的销售份额。

  市场调查机构赢船(Infotrends)公司的欧洲主管ZecButcher说：“非OEM油墨和碳粉供应商将在欧洲上取得一定的增长，而且在当前的经济条件下，数字印刷机用户也将想方设法去寻找新的成本节约途径。”

  即便是在经济衰退的情况下，设备制造商与专业供应商在油墨和碳粉销售市场上的激烈竞争也在某些特定的程度上反映出了数字印刷的强大实力。无论是数字印刷工艺还是传统印刷工艺，现在都要面对互联网等新兴媒体的严峻挑战。作为一种全新的通讯手段，互联网已经动摇了印刷媒体长期建立的霸主地位。

  就算没有经济危机，互联网也会继续从报纸、杂志和直邮手中抢夺广告客户。据伦敦的媒体积够实力传播(Zenith Optimedia)公司介绍，西欧国家今年的广告支出将整体下降1%左右，而报纸和杂志广告在其中所占的份额大约为45%，它们各自的跌幅也将达到4%左右。

  但从另一方面来说，互联网广告将在2009年增长12%。据实力传播公司介绍，互联网广告将在未来两年中保持年均17%的上涨的速度。到2011年，互联网广告在西欧地区的市场占有率将从2007年的11%增长到18%。而报纸和杂志广告的市场占有率将分别从30%和15%下降到27%和13%。

  即使是广告行业——印刷媒体提供最大的财政支持——也在担心自己的市场会被互联网所破坏。随着广告客户逐渐把预算投向新的互联网通讯渠道——例如通过短信、博客和视频等建立其的社会网络——广告业也很难保持长期的增长。英国广告从业者协会(Instituteof Practitionersin Advertising)在今年1月发布的调查报告中指出：“广告业必须要学会适应市场在未来10年中发生的变化，而且在2016年以前，该行业只能保持1.2%的年均增长率。”

  互联网的蓬勃发展不但为印刷与在线媒体的相结合创造了良好的契机，而且为网络到印刷技术在欧洲的迅速推广奠定了坚实的基础。在最近的一次针对欧洲印刷服务供应商的调查中，赢船公司发现这一些企业大约有14%的生意都是在网络上做成的，比如说接收订单、管理工作流程数据和处理发票等。截止到2010年，网络业务在印刷厂所有业务中所占的比例将达到37%。

  赢船公司的高级顾问Kaspar Roos解释说：“为了让自己在经济危机中变得更存在竞争力和更高效，印刷服务供应商必须尽量实现工作流程的自动化。”“接下来，印刷服务供应商还要将自己转变成营销服务供应商，只有这样，他们才能为客户提供完善的印刷媒体服务和在线通讯服务。有证据说明，印刷媒体与电子邮件相结合的营销活动能为公司能够带来更高的客户响应率。换句话说，除了要知道怎么印刷以外，印刷厂还一定要通过其他增值服务来提升个人的竞争力。”

  从目前的情况去看，经济危机的爆发不仅会加快欧洲印刷业的变革，而且还会在整个通讯领域掀起一场不小的波澜。